形态特征：貉藻是多年生水生食虫植物，其外形与一些水生狸藻类似。整株成长条状漂浮于水中，无根，春夏季生长旺季每天能生长0.5厘米左右，最长可达40厘米。叶围绕主茎轴5-9片轮生，每1-2厘米一轮，叶最长达1厘米多。根据貉藻轮生的叶片，也有人将其形象的称为“水车草”。
在其叶柄末端，有数根须状叶和捕虫夹，捕虫夹通常呈现半透明的绿色，通常捕虫夹有3毫米左右大。在两瓣捕虫夹的边缘，约有30对向捕虫夹内部交错生长的细毛。这些细毛在捕虫夹关闭的瞬间，可以阻挡猎物随水流逃出捕虫夹。这点与捕蝇草的捕虫夹外侧的“细齿”有异曲同工之妙，只不过貉藻的“细齿”，是向内生长。在貉藻捕虫夹最内侧的底部，长有约40根1毫米长的触毛，这些触毛便是闭合捕虫夹的“机关”，当猎物触动触毛时捕虫夹便会立即闭合。
貉藻在原生地的花期为春季，花为单生花，从叶腋长出的花茎会一直伸出水面之上。萼片、花瓣、雄心和花柱都为5个，花瓣淡绿色或白色。种子为褐色圆球形。
分布区域：中国黑龙江、欧洲中部、南部，亚洲北部和东南部，大洋洲北部。
原生地：貉藻的分布地广而零散，在欧洲中部、俄罗斯西北部、非洲中南部、日本岛、印度东北部及我国的黑龙江都有分布。其生长于河流、沼泽和池塘等水域，水体呈弱酸性，PH值在6左右。
在原生地，寒冬到来之前，貉藻的生长点便会放缓生长，并长出毛球一样的“冬芽”，这些冬芽会沉入相对温暖些的水底，这也使得貉藻可以在-15摄氏度的寒冬后保存其种群。而那些没能沉入水底，漂浮到水面的冬芽则往往会被冻死，或被禽鸟吃掉。当春季水温升到10摄氏度时，那些冬芽便会漂浮到相对温暖的水面，开始发芽。
食虫特性：貉藻漂浮于水中生长，靠捕捉一些水蚤等小型水生动物补充营养。一些漂浮于水面的貉藻还能捕捉到水面上的昆虫。貉藻是极少数能够快速捕捉“猎物”的植物，其捕虫方式与著名的捕蝇草类似，其捕捉一次猎物只须百分之一秒。
貉藻的每一个呈轮生的叶柄上，都有一个贝壳状的捕虫夹，这些捕虫夹通常有3-5毫米大。当一些水生小昆虫碰到夹子底部的敏感触毛时，叶片便会立即合上，将其困在捕虫夹内。随着关闭捕虫夹的挤压，夹子内的水会被排除，然后猎物便会被窒息而死。由于猎物的挣扎，会刺激貉藻分泌消化液，将其分解和吸收。约在一周后，捕虫夹将猎物消化完后便会重新打开，准备下一次的“狩猎”。一般来说，貉藻的捕虫叶可以捕捉并消化猎物3-5次。当被捕捉的猎物太大时，它的捕虫夹也会由于“消化不良”而坏死、脱落。
本文根据水生植物志编辑。
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